Notez mes paroles, mes amis : NobOrBob était ici avant le prototype de combat et la démo de la Comté ; NobOrBob se souvient du premier document de vision et de la première présentation Powerpoint. Il a tracé des spécifications avant les Grands Designers, et il a vu arriver les Petits Internes. Il était ici avant les Chefs et les Equipes de Choc et les documents déchiquetés. Quand les Equipes de Développement Live sont passées à l'ouest, NobOrBob était déjà ainsi, avant que les Directeurs ne fussent infléchis... Ce qui revient à dire qu'il est l'Aîné de l'équipe de LOTRO - il en a fait partie dès le début, et il travaille pour Turbine depuis plus de huit ans. Mais malgré tout il n'est pas aussi vieux que Floon Beetle.

Le 7 avril 2005

Enigmes dans le noir

" [...] nous avons en outre conservé bien des choses dans nos trésors, livres et tablettes écrits en caractères divers sur des parchemins desséchés, oui, et sur la pierre ou sur des feuilles d'argent et d'or. Il en est que plus personne ne peut lire, quant aux autres, peu de gens en révélèrent jamais le sens."

Faramir, "La Fenêtre sur l'Ouest", Livre IV.


Il y a de très nettes différences entre la Terre du Milieu et à peu près tous les autres mondes fantasy. Pas seulement parce que Tolkien a beaucoup inspiré la fantasy moderne, mais aussi parce que Tolkien lui-même était particulièrement attentif aux détails et aux origines de son monde.

Coller à son univers est une importante responsabilité partagée par toute l'équipe de LOTRO. Les personnages et les quêtes du jeu doivent paraître "justes" ; la géographie et la végétation doivent respecter la volonté de Tolkien ; les métaphores utilisées par notre système de jeu et notre ensemble de règles doivent être uniques pour la Terre du Milieu ; etc etc. Tout ce que nous faisons passe à travers deux filtres : 1) en quoi cela aidera-t-il à faire un bon jeu et 2) comment cela s'intégrera-t-il dans la Terre du Milieu ?

Certains détails sont plus faciles à faire de façon juste que d'autres - ou du moins sont exposés plus clairement. Un détail révélateur provient de la révision de Bilbo le Hobbit par Tolkien pour enlever les références à la tomate. A mesure que sa réflexion sur la Comté mûrissait, Tolkien décida que "tomate" ne convenait plus avec les origines historiques et linguistiques de ces terres. Cela (et d'autres informations qui le confirment, comme le "maïs" par exemple⁽¹⁾) nous aide à décider des plantes et des animaux qui appartiennent à l'Eriador. En examinant la (Vieille) Forêt plutôt que les arbres, nous nous basons sur les textes en eux-mêmes, avec leurs volumineux Appendices, pour déblayer le terrain.

Mais le but de Tolkien n'était pas de fournir des travaux de référence pour des développeurs de jeux (si seulement c'était vrai !), et les informations qu'on trouve, au-delà des livres en eux-mêmes, couvrent seulement une partie des connaissances nécessaires (et certaines d'entre elles se contredisent même, ce qui montre l'évolution constante de ce monde dans l'imagination de son auteur).

Quelles forces, jamais nommées, reste-t-il de toutes les armées de Morgoth ? Quels points communs y a-t-il (si il y en a) entre les Etres des Galgals et les Ombres des Hommes ? Et plus important : si les récoltes de la Comté sont basées sur celles de l'Angleterre Médiévale, et les aliments tels que le maïs ou les tomates sont à exclure, alors qu'est ce qu'une "patate" exactement ?


Pour répondre à chaque question, nous consultons un certain nombre de références (en séparant les plus fiables de celles qui le sont moins), et nous prenons conseil auprès de Tolkien Enterprises. Le résultat final est obtenu à partir des imaginations individuelles et des débats passionnés. A chaque étape, nous sentons le poids de cette responsabilité, et nous avançons avec de grandes précautions.

J'ai pensé que je devais finir ce dev diary avec un exemple du travail qu'on fait pour "adoucir les détails". Plus particulièrement, d'où vient le nom du Rogmul ?

Note : Cette explication "en coulisses" contient des informations qui dépassent notre licence pour accéder à l'essence même de l'univers de Tolkien. Ces références n'apparaîtront pas dans le jeu, mais nous les présentons ici pour montrer notre volonté de rester cohérents avec tout l'univers.

Le nom du Rogmul

Comme le Rogmul est une créature qui sert le Balrog, on a décidé que "esclave du démon" serait une bonne base pour un nom. A partir de là, on a fait des recherches sur le Sindarin pour créer son nom.

Selon nos sources, les mots correspondant sont :

Raug ou graug pour "démon" (voir War of the Jewels, p.415). Les deux sont également valables, donc on a décidé d'utiliser raug, car il serait plus connu pour le lecteur/joueur standard par analogie avec le mot "Balrog". De plus, raug est utilisé dans The Lost Road, p.384 (RUK-).

Mûl, pour "esclave" ou "serviteur" (voir The Lost Road, p.317, MO-).

Ensuite, on a déterminé l'ordre des mots dans ce terme composé. Comme la forme du nom était "esclave du démon", ce serait un mot composé karmadharaya⁽²⁾ Nom + Nom, où "X de Y" serait formé dans l'ordre "Y-X". Donc on a choisi raug-mûl. Il y a d'autres exemples de cette forme en Sindarin : hithlain ("nappe de brume") et othronn("grotte qui est une forteresse").

Une fois que l'ordre a été décidé, on a mis les deux mots ensemble, puis on a vérifié les sons qui changeraient. Quatre problèmes se sont posés :

1. Le au dans Raug se simplifie en o, ce qui est presque toujours le cas (cf. bal-raug > balrog, glaur-findel > Glorfindel).

2. Le g dans Raug reste comme il est, car g change seulement dans les mots composés quand il précède une fricative⁽³⁾ muette ou une sifflante⁽⁴⁾ (par exemple, aeg-thelon > Ecthelion).

3. Le m dans Mûl reste comme il est aussi, car il reste inchangé dans la plupart des mots composés (cf. dag-mor > Dagmor). Il se transforme en v quand il suit dh (par exemple, heledh-morn > Helevorn) ou des liquides⁽⁵⁾ (par exemple, mall-megil > Malvegil), et en w quelquefois après l et lw (par exemple, gîl-men > gilwen), mais pas quand il suit une occlusive voisée⁽⁶⁾ comme g, comme le prouve l'exemple de Dagmor.

4. Enfin, le û dans Mûl se simplifie en u. Il y a des cas où les û dans les mots composés se transforment en u (par exemple, gûl-dûr > guldur) ou ú (par exemple, cû-thalion > cúthalion), et d'autres où ils ne changent pas (par exemple, barad-dûr > Barad-dûr). Il n'y a pas de règle parfaite pour expliquer quand cela arrive, mais la tendance est que le û reste long devant n et r, et qu'il devient bref dans les autres cas. On a décidé de le rendre bref pour faire plus simple.

En conséquence, raug-mûl est devenu Rogmul, le nom de l'esclave du démon.

Maintenant, le pluriel : en utilisant l'inflexion vocalique⁽⁷⁾ dans le Sindarin, le o en position non-finale devient un e, et le u final devient un y, donc techniquement le pluriel Sindarin de Rogmul est Regmyl. Comme Tolkien utilise à plusieurs reprises Balrogs dans Le Silmarillion (au lieu du pluriel Sindarin "valide", Belryg), on peut considérer le mot Rogmuls comme acceptable aussi, et on pourra donc l'utiliser au lieu de Regmyl pour plus de clarté.

Et qui a dit que le Sindarin était compliqué ?

Renseignements à la source

Ceci était une décision parmi beaucoup d'autres : où peut-on trouver ce "Rogmul" et comment se comporte-t-il ? Où Thorin s'est-il installé exactement dans l'Ered Luin ? Comment les joueurs guérissent-ils leurs blessures ? Comment incorporer les énigmes dans le gameplay ?

Nous servons deux maîtres ici. Nous devons faire un jeu excitant, mais qui doit aussi respecter l'héritage de J.R.R. Tolkien. Dans les mois à venir, moi (et d'autres) vous montrerons comment nous avons l'intention d'accomplir ces buts.

Prenez soin de vous.

Chris "NobOrBob" Foster.


------ Notes ------
(1) Quand le mot "corn" (en anglais) est mentionné dans les livres, ce n'est pas ce que l'on appelle "corn" aux Etats-Unis (le maïs) mais plutôt des céréales comme le blé. Utilisez cette question pour étonner et amuser vos amis (en supposant que ce n'est pas déjà fait) !

------ Notes du Traducteur ------
(2) Dans la grammaire sanskrite, le mot karmadharaya désigne un type de mot composé où le premier mot décrit le second.

(3) Fricative : consonne, comme f ou s, produite par un resserrement du canal expiratoire.

(4) Sifflante : consonne, comme s ou z, formée par le rapprochement de la langue sur le palais.

(5) Liquide : consonne, comme l, m, n ou r, qui est proche d'une semi-voyelle et qui se prononce facilement après une lettre muette.

(6) Occlusive voisée : consonne, comme b, d ou g, dont le mode d'articulation fait intervenir un blocage complet de l'écoulement de l'air (occlusion) et une vibration des cordes vocales (voisement).

(7) Inflexion vocalique : changement de timbre d'une voyelle sous l'influence d'une syllabe voisine.

Source : Message posté par NobOrBob le 7 avril 2005.